블로그

Jun 01, 2023

덜 침습적인 뉴런

광유전학은 매우 유망한 기술입니다. 무엇보다도 언젠가는 불안을 줄이고 중독을 치료하며 심지어 실명을 되돌리는 데 사용될 수도 있습니다. 새로 개발된 장치도 곧 만들 수 있습니다.

광유전학은 매우 유망한 기술입니다. 무엇보다도 언젠가는 불안을 줄이고 중독을 치료하며 심지어 실명을 되돌리는 데 사용될 수도 있습니다. 새로 개발된 장치는 곧 훨씬 덜 침습적이어서 실행 가능성을 높일 수도 있습니다.

간단히 말해서, 광유전학은 먼저 뇌의 특정 뉴런에 빛에 민감한 단백질을 추가한 다음 이식된 작은 LED를 사용하여 해당 뉴런을 조명하여 필요에 따라 활성화하는 작업을 포함합니다. 하지만 말할 필요도 없이 단백질과 임플란트를 도입하려면 외과적으로 뇌에 침투해야 합니다.

애리조나 대학의 과학자들은 이제 두개골 외부에 장착된 광 전달 장치를 사용하여 문제의 적어도 절반을 해결했을 수 있습니다. "종이 한 장만큼 얇고 직경이 10센트 동전의 절반 정도"라고 설명되는 이 장치는 두피 피부 아래, 문제의 뉴런 위에 이식됩니다.

무선으로 활성화되면 뼈를 통해 뇌에 빛을 비추어 뉴런을 자극합니다. 또한 외부에서 생성된 전자기장을 통해 무선으로 전원이 공급되므로 재충전하거나 교체해야 하는 자체 배터리가 필요하지 않습니다.

이 기술은 이미 쥐를 대상으로 성공적으로 테스트되었습니다. 실제로 동물을 전원이나 제어 소스에 물리적으로 연결할 필요가 없으므로 연구에 특히 적합할 수 있습니다.

수석 과학자인 Philipp Gutruf 교수는 "이 도구를 사용하면 과학자들은 이전에는 불가능했던 광범위한 실험을 수행할 수 있습니다."라고 말했습니다. "이러한 가능성을 통해 과학계는 뇌의 작동 원리를 밝히고 정확한 환경에서 치료법을 개발 및 테스트하는 데 더 빠른 진전을 이룰 수 있습니다."

이번 연구는 미국국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences) 저널에 최근 게재된 논문에 설명되어 있습니다.

출처: 애리조나 대학교